Ihmisen kehityskaari

Tämän päivän boomereille opetettiin aikoinaan mm. uskontoa, eläinoppia, kasvioppia ja maantiedettä. Uskonnollinen käsitys ihmisen kehityksestä perustui Aatamin ja Eevan jälkeläisten vaellukseen, joten jäljet johtivat Afrikan suuntaan, jonne apinat myös Tarzan-sarjakuvien mukaan sopivat.

Apinoiden kehityshistorian selvittäminen olisi mennyt yli hilseen. Sen sijaan luonnontieteiden lehtori innostui eräällä tunnilla pitämään yllätyskuulustelun. Aakkosissa ensimmäisenä olevalle napsahti kysymys: Ihmisen tulo Eurooppaan! Vuosikymmenten jälkeen omaan päähäni napsahti kysymys: Mikä on ihmiskunnan kuvitteellinen kehityskaari, jos lähtökohdaksi otetaan apina?

Tiedän apinoista vain sen, että ne elivät sademetsien puissa, joiden oksistoissa kiipeilemiseen niiden raajat olivat kehittyneet sopiviksi. Kun apinoista riippumaton ilmastonmuutos alkoi harventaa sademetsien puustoja, apinoiden oli laskeuduttava maahan ja etsittävä ravintonsa maasta. Siitä alkoi kehittyä kävelytaito ja myös raajojen toiminta monipuolistua. Jos sademetsät olisivat jääneet entiselleen, niin apinoiden ei olisi koskaan tarvinnut oppia kävelemään.

Tänä päivänä meillä on jälleen käsissämme ilmastonmuutos. Väitetään, että ihmisellä olisi keinot muutoksen hillitsemiseen. Mielenkiinto on kuitenkin suuntautunut muihin asioihin, joten ilmastonmuutos jää tulevien sukupolvien hoidettavaksi. Nykyihmistä kiinnostaa kiivas tekninen kehitys, jolla silläkin on potentiaalia saada aikaan valtava muutos ihmiskunnan elinolosuhteisiin maapallolla.

Ihmisen tulevaisuutta on joka tapauksessa yhtä vaikea hahmottaa kuin tiedossa olevaa menneisyyttä.  Jos ihmisen kehitys on jatkoa apinoiden kehityskaareen, niin koko tarina voi hyvinkin olla tämän tarinan kuvitukseen verrattava. Toki ihmisen tulo Eurooppaan ja muillekin mantereille on jo selvitetty monin tavoin, mutta alku- ja lopputulemassa vielä pohtimista riittää.