Nykyisin voimassaolevan ajanlaskun alku on sijoitettu siten, että historiallisiin tapahtumiin sijoitettuna sen voi epämääräisesti rajattuna sovittaa Jeesuksen maalliseen vaellukseen. Herodes Suuri voisi olla se kuningas, joka määräsi pieniä poikalapsia surmattaviksi, kun sai kuulla itäisten maiden tietäjiltä, että juutalaisten kuningas on syntynyt. Muuta historiallista todistetta tuosta hirmuteosta ei olekaan olemassa kuin Uusi Testamentti. Saman lähteen mukaan Josef ja Maria pakenivat lapsensa kanssa Egyptiin. Ptolemaioksen hallitsijasuku oli kuitenkin menettänyt valtansa 30 vuotta aikaisemmin ja nyt tuo entinen mahtivaltio oli yksi Rooman provinsseista, sen omisti Rooman keisari ja sitä hallitsi hänen nimittämänsä prefekti. Vaikka Herodes Suuri oli myös Rooman keisarin nimittämä prefekti, ei hänellä olisi ollut valtuuksia lähettää sotilaita toisen prefektin alueelle, joten pienen perheen pakosuunta oli kuitenkin oikea.
Vanha Herodes kuoli pian ja hänen kolme poikaansa jakoivat hallitusvallan: Herodes Antipas sai Galilean ja Peraian, Herodes Filippos sai Ituraean ja Trakhonitsin, Herodes Arkhelaos sai Samarian, Juudean ja Edomin. Josefin perheen paluu kotimaahan saattoi nyt tapahtua hieman turvallisemmin. Varmaa on, että historiallisten Herodesten elinkaaret kattoivat myös Jeesuksen maallisen vaelluksen ajan.
Jeesuksen syntymän aikoihin Rooman imperiumin keisarina oli Augustus ja kuoleman aikoihin Tiberius. Nuorena kenraalina Octavianus oli voittanut kilpailijansa Antoniuksen ja Egyptin kuningatar Kleopatran sotajoukot. Kun Octavianus kruunattiin imperiumin keisariksi, hän otti nimen Augustus. Uudessa Testamentissa on myös maininta koko maailman ensimmäisestä verollepanosta, joka tapahtui keisari Augustuksen toimesta.
Jeesuksen ristiinnaulitsemiseen johtaneissa kuulusteluissa päätäntävaltaa edustivat Juudean roomalainen prokuraattori Pontius Pilatus ja Herodes Antipas. Ajan kuvaan kuului, että hallitsijoiden oma elämä oli kiihkeää ja veristä. Salaliitot ja ilmiannot johtivat nopeasti myrkyttämisiin ja teloituksiin. Joitakin vuosia aikaisemmin Rooman keisari Tiberius oli siirtynyt etätöihin. Hän oli rakennuttanut Caprin saaren korkeimmalle kohdalle palatsin, josta käsin hän johti imperiumin asioita. Saarta lähestyvät laivat näkyivät jo kaukaa, joten niiden vastaanottoon voitiin varautua. Epäilyttävät, hyväksikäytetyt ja epämiellyttävät vierailijat heitettiin jyrkänteeltä alas. Kuolemantuomiot oli delegoitu provinssien prefekteille, joten vetoomuksiin tuomioiden muuttamiseksi ei ollut tarvetta.
Maalauksellisen kaunis Välimeren alue on ollut ihanteellinen ympäristö kaikenlaisten tieteiden, taiteiden ja tekniikan kehitykselle. Kuitenkin hyveiden rinnalla kulkevat paheet ovat 2 000 vuoden ajan muodostaneet menestystarinan kääntöpuolen eikä kehitystä parempaan ole näköpiirissä.
Hiljennymme viettämään rauhaisaa joulua vuonna 2021.
